L'inauguration des ruines est la saga industrielle et politique d'une ville de France appelée Neaulieu. La figure centrale en est le patriarche fondateur, personnage marquant dont la naissance déjà relève de la légende : il est né d'un nid d'araignées. Après avoir bâti son empire, ainsi que l'emblématique Travital, bâtiment dédié au capital et au travail, il se retire des affaires et constate que la décadence est proche. Ses neveux et petits neveux lui succèdent mais n'ont pas son envergure. Son empire et son Travital vont finir par s'effondrer.

Le Briet représente un personnage mythique de l'industrialisation française. L'auteur dresse à travers lui et ses successeurs le portrait d'une grande famille d'industriels, grands collectionneurs, brassant argent et pouvoir, dont les femmes sont là pour séduire et faire des enfants. Le corps du roman est l'histoire d'une ville qui se transforme avec l'industrie française du 19^ème siècle à la fin du 20^ème siècle – on se souvient que l'auteur est urbaniste.

L'auteur mène rondement cette histoire dans une écriture pleine de verve et d'humour, une langue gouailleuse, une façon de raconter jubilatoire. Le lecteur est pris à parti de façon ludique dans la présentation des chapitres et dans le titre des paragraphes. Les personnages sont tous très typés, ce sont parfois de vraies caricatures et pourtant cela sonne juste. A commencer par Le Briet qui restera égrillard jusqu'à son dernier souffle. La vieille servante intemporelle bat comme son maître des records de longévité. Le neveu frileux qui reçoit ses interlocuteurs dans un bureau chauffé à 40° trouve là un moyen de négociation inattendu …

La construction est un véritable puzzle, une accumulation de textes de toutes sortes : narration, articles de journaux, extraits de biographies, chansons, … Est cité pour sa forme analogue le livre Les papiers de Walter Jonas de Baptiste-Marrey. Très ramassée au début, l'écriture fait disparaître le personnage du texte au fur et à mesure de l'effondrement de son empire.

Si l'un ou l'autre lecteur a pu se lasser au fil du roman – trop de "collages" ? – la plupart d'entre eux ont trouvé un grand plaisir à la lecture en même temps qu'un réel intérêt à l'histoire.